"Я невелика ростом, но своим именем могу наполнить все страны", – такие слова Овидий вложил в уста Сапфо. Талантливую древнегреческую поэтессу действительно помнят во всем мире. Хотя, говоря о ее жизни, утверждать можно только одно – Сапфо существовала. А вот как – о том сложили легенды.
Свободная
Родилась Сапфо в аристократической семье на острове Лесбос. Остров был удачно расположен на судоходных путях, и к нему устремлялось множество купцов. Моряков, кроме мягкого плодородного климата, привлекала и еще одна особенность Лесбоса: здесь рождались самые красивые девушки Эллады.
В таком чудесном месте выросла Сапфо. Правда, детство ее нельзя было назвать сладким. В шесть лет девочка осиротела и оказалась в Митиленах, столице Лесбоса, где стала постигать азы науки. Там научилась Сапфо не только ткачеству, но и пению, танцам и игре на музыкальных инструментах. И уже в юном возрасте, вооружившись лирой, слагала первые рифмы.
Восхищенная
Получалась самобытная поэзия: свежая и наивная с одной стороны, с другой – раскаленная, словно смешанная с огнем. Сапфо быстро почувствовала свой талант и начала экспериментировать со стихотворными размерами. Изюминкой ее ритмики стала особая строфа – в ней три одинаковые по размеру строки завершаются короткой восклицательной четвертой. Эта изящная форма быстро прижилась среди лириков под названием "сапфической строфы".
А вот тематику стихов Сапфо нельзя было назвать разнообразной. Главное, что ее интересовало, это красота – во всех своих формах: разливы морей, нежные рассветы, чувственность музыки и пленительность женского тела.
Любовь была второй, поистине божественной силой, которой поклонялась в своей лирике Сапфо. Несмотря на то, что чувство было для нее "сладостно-горьким чудовищем, от которого нет защиты", поэтесса не привыкла отводить свои "глаза, ослепленные блестящим светом, которые видели зарождающуюся зарю любви". Красиво петь и красиво любить – вот что составляло смысл жизни Сапфо.
Раскрепощенная
Сапфо была замужем, но очень недолго. Ее муж, влиятельный торговец Керкил, быстро сошел в царство Аида. Вскоре за ним последовала и их маленькая дочь. Сапфо, конечно, очень горевала, но больше по девочке, чем по мужу – ее ложе редко пустовало. У нее было немало любовников, а если верить ее стихам, то и любовниц.
Отчего же именно Сапфо считают пропагандисткой нежных женских отношений? Перешагнув тридцатилетний рубеж и заслужив всеобщее признание, поэтесса основала на Лесбосе школу риторики, куда допускались исключительно девушки. В школе они именовались Служительницами Муз, обучались изящным искусствам, устраивали праздники и милые посиделки, на которых и предавались безграничным радостям любви.
Утверждать, что именно Сапфо была вдохновительницей "женской любви", в корне неверно. Она лишь с удовольствием и без предубеждений следовала тому, что на ее родине было традицией, и вдохновенно описывала свои чувственные опыты в элегиях и эпиталамиях: "Мать милая!.. Станок стал мне постыл, и ткать нет силы. Мне сердце страсть крушит; чары томят Киприды нежной".
Обожествленная
Ныне Сапфо живет на страницах книг – в обрывках уцелевших строф и переводов и в восхвалениях знаменитых мыслителей. "Божественной, коей не найдется равной среди женщин" называл Сапфо философ Солон. "Десятой музой, смертной среди муз бессмертных" она была для Платона.
Как умерла Сапфо, остается загадкой. По легенде, она покончила с собой. Конечно, из-за любви. И все-таки, к мужчине. Ее возлюбленный, юноша Фаон, якобы отверг великую поэтессу – уже пожилую и некрасивую женщину, и она, не выдержав удара, бросилась в море с Левкадской скалы.
"Я невелика ростом, но своим именем могу наполнить все страны", – такие слова Овидий вложил в уста Сапфо. Талантливую древнегреческую поэтессу действительно помнят во всем мире. Хотя, говоря о ее жизни, утверждать можно только одно – Сапфо существовала. А вот как – о том сложили легенды. 
